现代服装令人眼花缭乱的演变速度几乎可与高科技的发展更新速度相媲美，现代服装也的确得益于高科技的飞速发展；科技改变着人们的生活方式，也改变着时装。其主要表现在面料的开发运用上，艺术与技术前所未有地紧密结合在一起，科技在使面料更美的同时又具有更好的技术特性，它在面料的审美性、舒适性、伸缩性、透气抗菌性、多功能和易制做整理等方面带来了众多的变化。现代的面料设计已与服装设计融为一体，各种面料的处理手法和各种工艺形式空前地层出不穷，五花八门。

如果说20世纪50年代高级时装的鼎盛时期至90年代初的服装是以结构造型为主线进行设计的话，那么随着时代的审美观，价值观的改变，在此之后的服装设计是沿着革新、简约、随意的方向变革，服装更易穿着、感觉舒适、不受限制，呈现年轻化。现今不再有只为博物馆和美术馆而制作的唯美的服装了，艺术已退到了实用主义背面，高级时装纷纷向成衣投降，实用性充斥着生活，不奇怪已很少见到ChristianLacroix的名字，而KarlLagerfeld都称自己为商人了。20世纪后十年是形的时代和款式雕塑时代的结合，这使得面料的设计运用处理及搭配组合在服装中显得尤为重要。

现代服装以漫不经心的随意另类的形态为设计至高点(当然在表现女性美方面始终如一)，很少刻意造作的形式；单纯简约的外观，不张扬的基本款式，剪裁工艺简单，以上种种都使得服装材料成为服装的焦点。有些设计为了表现面料的本色而把服装处理得象未完工的半成品，使面料的可看性胜过了款式本身，同时式样的大同小异和似曾相识之感，也使人们的注意力纷纷投向了服装的材料。作为服装设计三元素之一的材料，是现代设计师们最喜欢尝试突破的一大要素。各种纺织品、针织品、皮革、金属、羽毛、宝石珠片等等的混合搭配，伴随染色、刺绣、材质再造加工技术的开发创新，表现令人意外的色彩效果和丰富的表面肌理形状；同时科技使各种纤维的混合处理日趋完美和丰富多样，让服装设计师有了广阔的创造选择空间，充分发挥材料的特性与可塑性，通过面料材质创造特殊的形式质感和细节局部，使服装体现出完全不同于以往的一面。三宅一生便是通过面料来表现服装美的设计大师之一，他为了发挥材质的固有风格而从材料的制造上入手，表现皱褶美感。

得体的面料设计处理方案是服装设计的关键。当今的服装设计大多先从材质的设计处理搭配入手，或根据面料的质地、手感、图案等特点来构思，无论是简约主义，还是之后的装饰主义，设计师们都明白选择适当的材料并通过挖掘材质美来传达服装个性精神是至关重要的。服装材质的选择决定了服装的命运，就拿材质与风格来说，表现浪漫优雅所选用的材料与表现前卫摩登的截然不同；采用具有立体凹凸质感的材料与采有光泽感的面料无论款式是否相同，其面料本身所表达的风格是完全不同的。各种面料有各自的“性格表情”和效果，具有不同的质地和光泽，它的软、硬、挺、垂、厚、薄等决定着服装的基本特色，材料的机能性、审美性和制造性更决定了剪裁工艺、设计表达形式，可以说先有了适当的面料，才有了成功的服装。

在服饰随个人喜好自由搭配展示个性的年代，服饰的科技含量和时代精神前所未有的被看重，各种不同材料的交替手法和各种材质再造的手段层出不穷。我认为可以毫不夸张的说，21世纪的趋势是以面料材质为构思创作源泉，使用高科技手段，把玩面料处理再造技巧，通过材料发挥与众不同的特色，传达服装最本质的美。